间质性肺炎在任何年龄阶段都出现的疾病，这种病症最主要和自身的体质有关，只要自身免疫力健全，就不会得肺炎，肺炎对老人和儿童或者体弱的人群危险性较大一些。
成人肺炎的细菌感染，以肺炎链球菌最常见，其他病原体包括厌氧菌、金黄色葡萄球菌、流感嗜血杆菌、肺炎衣原体、鹦鹉热衣原体、沙眼衣原体和其他革兰氏阴性杆菌等很多种。
这些病原体可能通过人们之间的接触，或者通过人和物的接触传播，但是哪怕感染了这些病原体，只要自身免疫力健全，就不会得肺炎。通常是机体抵抗力下降时，病原体才会乘虚而入，使人发病。
肺炎对儿童、老人和体弱者等免疫力低的人群更具危险性。所以，这些人群应加强防范，提高自身免疫力来抵御肺炎。
肺炎一般发病急，有可能产生严重后果，因而早期发现和早期诊断至关重要。目前能进行特效治疗的主要是细菌性肺炎,但为了能收到预期效果,首先必须排除其他可能混淆的疾病如肺梗塞或并存的严重情况如肺癌。其次，必须能初步判断致病的病原体类型，才能选用适当的饕物。最后还必须警惕某些严重并发症如心力衰竭、休克的存在，以便及时采取纠正措施。婴幼儿、年人、久病体弱者或昏迷、麻痹病人患肺炎时，症状可能不明显，热度不高，呼吸系症状也不显著，身体情况还可能不允许作 X射线检查。在继发性肺炎的病例，原发症状可能掩盖了肺炎的症状。这就要求医生有高度警惕性,时刻想到肺炎的可能性,再结合病 人具体情况、流行动态和症状的轻微变动作出综合判断。很可能肺部的少许音便提示肺炎的存在。在病情已充分发展的典型病例中，根据流行动态、具体病史、全身中毒症状、肺部炎性实变体征、 X射线和实验室检查所见，肺炎的诊断并不困难。
但在早期或不典型病例中仍应注意鉴别下面几种情况：
一 慢性肺炎应同肺癌继发感染、肺结核、肺脓肿、肺不张、支气管扩张等相鉴别。病因诊断是指导治疗的关键所在，因此在进行治疗前应尽可能取得呼吸道分泌物标本作细菌培养和饕物敏感性试验。不过通常病情急迫不容等待化验结果，所以要综合临床所见作出初步判断以便及时处理。
二 急性肺炎应同肺栓塞、吸入异物所致的急性肺不张、急性肺水肿、胸膜炎等相鉴别。在早期，呼吸系统症状还不明显时，应同其他发热疾病相鉴别。肺炎产生明显腹部症状时，可能要同胰腺炎、胆囊炎等急腹症相鉴别。
例如90％以上的大叶性肺炎是肺炎链球菌所引起；小叶性肺炎通常为多种细菌的混合感染；婴儿小叶肺炎出现肺大泡和胸腔积液则高度提示为葡萄球菌性肺炎；间质性肺炎主由菌质体和病毒引起。对于细菌性肺炎，血培养阳性、 支气管抽取物培养阳性、痰培养阳性同时血清抗体滴度显著升高均有病原学诊断价值。细菌的饕物敏感性试验可供治疗时参考。在上呼吸道分离出病毒也有很大的诊断价值。
间质性肺炎治疗及诊断是患者最重视的，患者在早期要及时的治疗，以免到晚期就很难治疗了，在治疗期间，患者要注意各方面的卫生，不要让病毒侵蚀到身体中，使自身免疫力下降。
